경기도는 대기오염물질의 주 배출원인 자동차의 배출가스를 줄여 수도권 대기환경을 개선하기 위해 지난해 12월 31일 경유자동차가 배출허용기준을 초과하고도 매연저감장치 부착, 저공해엔진교체․개조 등 저공해 조치를 하지 않은 경우 道內 24개市(대기관리권역) 지역에서 운행을 제한하는 조례를 제정했다.

운행제한 제외지역은 7개 시군으로 광주, 안성, 포천, 여주, 양평, 가평, 연천 등이다.

사업 추진배경은 지난해 9월 10일 「수도권 대기환경개선에 관한 특별법」이 개정․시행돼 운행제한 자동차의 범위와 지역, 시행시기 등을 시․도 조례에 위임했고, 道는 그 동안 환경부, 서울시, 인천시 등과 공동으로 주민공청회를 개최하는 등 긴밀한 협의를 통해 표준조례안을 마련했다.

지난해 12월 21일 경기도의회 심의를 거쳐 「경기도 공해차량제한지역 지정 및 운행제한에 관한 조례」를 제정(공포)했으며, 오는 4월부터 본격 시행에 들어간다.

운행제한 대상차량은 경기도 24개시, 서울시, 인천시에 등록돼 ‘저공해 조치를 하지 않은 특정경유자동차’로 배출허용기준을 초과한 모든 경유차와 출고 7년 이상 된 2.5톤 이상의 경유차가 해당된다.

이들 차량은 정부정책에 따라 지난 2004년부터 저공해 조치에 필요한 비용의 90~95%까지 보조금 지원을 하고 있으며, 지난해까지 25만6천대에 7,309억원을 지원하였고, 앞으로 2014년까지 29만6천대에 9,853억원을 투입해 지원한다는 계획이다.

운행이 제한되는 지역은 경기도내 24개市를 ‘공해차량제한지역(LEZ)’으로 지정하고 이 지역에서 운행하는 경유차는 반드시 저공해 조치를 해햐 한다.

위반할 경우 최초 1회 위반 시는 과태료 부과 없이 30일간의 행정지도 기간을 두며, 이후 위반 시는 매 위반한 때마다 20만원씩의 과태료를 부과하되, 그 총액은 200만원까지로 제한했다.

경기도 대기관리과 김교선 과장은 “운행제한제도 시행은 위반차량 단속이나, 과태료 부과 목적이 아니며, 저공해 조치를 하지 않은 차량소유자에 대한 경각심 고취 등 인식전환”이라면서 “매연저감장치 부착 등 저공해化 촉진 유도를 통해 연간 3,663톤의 대기오염물질을 줄여, 경기도 대기 질을 선진국 수준으로 개선하기 위한 것”이라 설명했다.